Paganini

لا أحد يعزف الكمان مثل نيكولو بجانيني. كان أول موسيقي يعين مدير أعمال، وكان يشبه جاثا هايفتر وبي جي بارنوم. توافد الناس لسماعه وهو يعزف، ليس فقط لأمل سماع مهارة العزف الفنية المذهلة لكن أيضا بسبب الفضائح المحيطة به. إحدى الشائعات الملحة اقترحت أن مهارته الفائقة كانت نتيجة تحالفه مع الشيطان. وبالتأكيد ثمة شيء شيطاني بشأنه: وهو صبي شوه يده اليسرى ليزد سرعة انتشار أصابعه، ومعظم اللوحات المعاصرة لبجانيني في سن النضج تقدم شخص شبه ممسوس: شعره طويل ونحيل ونظرته مخترقة. مثل كل العازفين البارعين في عصره بالتأكيد كان يعزف أعمال من تأليفه، أعمال مصممة لاستعراض المجال الكامل لمهاراته، من الغنائي إلى الأكروباتي – مقطوعته الاحتفالية كان قطع ثلاثة أوتار على آلة الكمان ومواصلة العزف. موسيقاه نادرا ما تكون عميقة، لكن الجمع بين السحر المتساهل والاستعراض تسبب الانبهار فوق الفضول.

سمعة بجانيني في العالم كأعظم عازف كمان في عصره تلاها سلسلة حفلات رسيتال قدمها في فيينا عام 1828، وتقدمه الناجح في أوروبا استمر للست سنوات التالية. بعض الموسيقيين مثل شبور انتقدوه للسطحية والخداع في العزف، لكن الكثير من معجبيه تضمنوا شوبان وشومان – حيث كتب كلاهما أعمال موسيقية تشيد به – وفوق كل شيء فرانز ليست الذي حول نفسه بنجاح إلى بجانيني على آلة البيانو. قبل عام 1834 كان بجانيني أنهك نفسه وأصابه الإرهاق والمرض وشائعات الصحف الملحة لبخله وفحشه. تقاعد في بارما وقلت عروضه. محاولة عام 1837 لإقامة كازينو في باريس يحمل اسمه أدت لخسارته مبالغ طائلة من المال، وبعد ثلاثة أعوام، توفي في نيس بعد إصابته بمرض في الحنجرة حيث رفض بتصميم رؤية قس قبل الوفاة.